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May 30, 2023

60 ans plus tard, seule notre action peut faire vivre le rêve

En août 2013, j'étais pasteur dans la banlieue de Washington, DC. Tout au long du mois, il y avait un sentiment d'excitation dans l'air. Ce 28 août marquait le 50e anniversaire de la marche sur

En août 2013, j'étais pasteur dans la banlieue de Washington, DC Tout au long du mois, il y avait un sentiment d'excitation dans l'air. Le 28 août marquait le 50e anniversaire de la marche sur Washington, la marche dont nous nous souvenons comme la marée haute du mouvement des droits civiques, et une grande célébration d'une semaine était prévue. Des stars et des dignitaires du monde entier sont venus en ville pour célébrer à juste titre un événement sismique en faveur de la justice et de la liberté.

Tout n’allait pas bien, bien sûr. L'Amérique est restée une nation en difficulté. Un mois avant les célébrations de l'anniversaire, le justicier George Zimmermann a été acquitté du meurtre de Trayvon Martin en 2012. Un mois auparavant, la Cour suprême des États-Unis avait invalidé des protections clés du Voting Rights Act, l’une des victoires historiques que la marche de 1963 avait contribué à remporter.

Todd Thomason

Malgré tout, je me souviens d’un sentiment d’optimisme qui imprégnait ce 50e anniversaire. Le premier président noir des États-Unis a été réélu pour un second mandat. La Grande Récession était en train de reculer. Malgré nos difficultés et le travail acharné qu'il nous fallait encore pour le réaliser, le rêve du Dr King semblait à portée de main.

Ensuite, la police a étranglé Eric Garner. Ensuite, ils ont tiré et tué Michael Brown. Puis Tamir Rice. Ensuite, tous les policiers impliqués ont été acquittés, s'ils étaient inculpés ou réprimandés.

Et tandis que ces exécutions policières sommaires d’hommes noirs non armés se poursuivaient au vu et au su du public, l’Amérique a choisi son père, Donald Trump, comme successeur du président Obama. La rhétorique s’est durcie, la violence s’est intensifiée, les sifflets ont proliféré. Le nationalisme chrétien blanc est sorti enhardi de la marge, culminant avec l’insurrection du 6 janvier.

Aujourd’hui, la Cour suprême a annulé le droit à l’avortement et a également balayé l’action positive. L’hystérie fabriquée autour de la « théorie critique de la race » abonde. Les conseils scolaires interdisent les livres « éveillés », expurgent l’histoire des Noirs et blanchissent les programmes scolaires. Les États rendent les processus de vote plus étroits et plus rigides, rendant ainsi plus difficile pour les minorités et les travailleurs à bas salaires de faire entendre leur voix. De nombreuses écoles publiques restent pratiquement, voire légalement, ségréguées.

Pendant ce temps, l’écart de richesse entre l’Amérique blanche et l’Amérique noire s’est creusé. L’espérance de vie des Noirs continue d’être nettement inférieure et la dette des étudiants noirs reste nettement supérieure à celle de leurs homologues blancs.

« Bien souvent, la justice semble à peine couler, et encore moins rouler. »

Dix ans plus tard, l’ambiance entourant le 60e anniversaire de la marche sur Washington est très différente. Bien souvent, la justice semble à peine couler, et encore moins rouler. Quatre actes d’accusation fédéraux et étatiques totalisant 91 chefs d’accusation n’ont pas encore ralenti le parcours idéologique qui mène Donald Trump vers l’investiture républicaine en 2024. Et les épaules les plus enthousiastes qui le soutiennent continuent d’être celles des chrétiens évangéliques blancs, des gens qui devraient en savoir plus puisqu’ils prétendent connaître Jésus.

(123rf.com)

Dans chaque village et chaque hameau, dans chaque État et chaque ville d’Amérique, une grande partie des fruits du mouvement des droits civiques semble pourrir sur le sol. Sur le National Mall, King apparaît enveloppé de carbonite plutôt que gravé dans le marbre. Son rêve, sa vision prophétique d’une Amérique meilleure et plus vraie, s’il n’est pas brisé, semble disparaître de notre conscience collective.

Il y a donc de bonnes raisons pour que les organisateurs présentent la célébration du 60e anniversaire comme une continuation de la marche de 1963 plutôt que comme une célébration de celle-ci. La famille King, Al Sharpton et d'autres leaders actuels des droits civiques sont déterminés à nous rappeler ce qu'une coalition persistante et unie de personnes peut accomplir face à une opposition véhémente. Même s’il est difficile de susciter un large enthousiasme pour l’événement face aux nombreux revers récents. Même si les victoires du passé semblent lointaines.

"L'envie de continuer à marcher est juste."

La foule qui s’est rassemblée au National Mall le week-end dernier n’était que l’ombre de la foule qui s’est abattue sur Washington en 1963. Mais la tendance à continuer de marcher est juste.