Nouvelles

Jul 29, 2023

Toujours pas de détails de Dow et LDEQ sur l'explosion

Complexe industriel de Dow Chemical à Plaquemine, en Louisiane, trois jours après qu'un incendie et de multiples explosions ont éclaté dans l'usine le 14 juillet 2023. (Wes Muller/Louisiana Illuminator) PLAQUEMINE, Louisiane —

Le complexe industriel de Dow Chemical à Plaquemine, en Louisiane, trois jours après qu'un incendie et de multiples explosions ont éclaté dans l'usine le 14 juillet 2023. (Wes Muller/Louisiana Illuminator)

PLAQUEMINE, Louisiane — Trois jours après que de multiples explosions ont secoué l'usine Dow Chemical dans la paroisse d'Iberville, les représentants de l'État et l'entreprise sont restés silencieux quant à la cause et à la nature de l'incident tandis que certains résidents voisins rapportent s'être sentis mal au cours du week-end.

Il était environ 21h30 vendredi lorsqu'un incendie s'est déclaré et plusieurs explosions ont éclaté dans l'unité de glycol de l'installation. Des images vidéo capturées par des passants et des caméras de surveillance montraient un gros champignon atomique et une boule de feu illuminant le ciel nocturne.

Les résidents des environs ont reçu des alertes d'urgence lorsque les responsables de la paroisse d'Iberville ont émis un ordre de confinement pour ceux qui se trouvaient dans un rayon d'un demi-mile de l'usine. L'ordre ordonnait au public de rester à l'intérieur et d'éteindre tous les climatiseurs et ventilateurs. Les autorités ont fermé les routes entourant l'usine, notamment la Louisiana Highway 1 et River Road.

Preston Dupuy, qui vit dans les environs, a déclaré avoir ressenti une onde de choc provoquée par l'explosion alors qu'il se trouvait chez lui.

«Je l'ai senti assis sur mon porche arrière», a déclaré Dupuy en entrevue lundi.

Voici un aperçu de l'explosion de Dow Chemical Plaquemine survenue hier soir depuis une caméra de surveillance domestique à Addis.

Notre équipe a contacté Dow ce matin pour voir s'il n'y avait toujours pas de blessures ou de produits chimiques dangereux détectés dans l'air. https://t.co/yYNuAvzjKI @WAFB pic.twitter.com/HEAedQwZGb

– lizkohTV (@lizkohTV) 15 juillet 2023

Samedi, le matin après l'explosion, les autorités paroissiales ont levé l'ordre de confinement à 3 h 42 et ont rouvert l'autoroute 1 à 8 h 45, bien que les équipes d'urgence de Dow aient continué à lutter contre les incendies jusque dimanche matin.

L'unité de glycol de Dow produit de l'oxyde d'éthylène, qui est utilisé pour fabriquer d'autres produits chimiques, notamment des antigels et des pesticides. Le composé inflammable est également cancérigène et peut endommager l'ADN humain, selon les National Institutes of Health.

Dow a indiqué que sa surveillance de l'air sur place n'avait détecté aucune matière dangereuse dans l'air, selon la page Facebook de l'entreprise.

Malgré cela, certains habitants ont déclaré s'être sentis mal au cours du week-end et ont attribué cela à l'explosion.

Amir Elshawarbi, qui vit juste au nord de l'établissement et travaille au dépanneur Kyle's Express à Addis, a déclaré qu'il avait commencé à se sentir faible et essoufflé alors qu'il était au travail samedi.

« Je suis venu travailler [pendant] deux ou trois heures et j'ai [dû] m'allonger parce que je ne me sens pas bien », a déclaré Elshawarbi.

Son collègue, Muhammad Hamed, qui vit dans un quartier juste en face de l'extrémité sud de l'établissement, a déclaré qu'il avait l'impression d'inhaler une sorte d'irritant.

"Vous pouvez le sentir ici", a déclaré Hamed en se frottant la gorge. «Aussi, dans la poitrine. C’était presque comme du mucus.

Le magasin du coin d'Addis est habituellement rempli d'ouvriers se rendant au complexe industriel de Dow et en revenant, mais il était anormalement calme lundi. Hamed soupçonnait que nombre de leurs clients habituels n'étaient pas encore retournés au travail.

Le projet de loi obligerait les installations industrielles à installer des systèmes publics de surveillance de l'air

Dupuy a déclaré qu'il avait déjà travaillé dans les installations de Dow en tant que tuyauteur. L'incident ne l'étonne pas du tout, compte tenu de l'entretien laxiste qu'il a décrit pendant son séjour là-bas.

L'explosion et l'incendie surviennent un peu plus d'un an après une importante fuite de chlore chez Olin Chemical, à l'intérieur du complexe industriel de Dow. Le chlore s'est vaporisé et a menacé les habitations voisines le 18 avril 2022.

Environ trois heures après cet incident, les exploitants de l'usine ont déclaré que les résidents n'avaient plus besoin de s'abriter sur place et ont fait des déclarations qui contredisaient les rapports des responsables de la paroisse et des premiers intervenants. Plusieurs dizaines de personnes se sont ensuite présentées dans les hôpitaux de la région avec des symptômes qu'elles imputaient à la fuite de chlore.

Dow n'a pas précisé comment l'incendie de vendredi a commencé ni quels produits chimiques étaient impliqués, et le Département de la qualité de l'environnement de Louisiane n'a pour l'instant fait que répéter les points de discussion de l'entreprise.