Blog

Sep 05, 2023

Changement marin : l'évolution des chronomètres de yacht

7 min Publicité Heuer Aquastar Regate, vers 1964© TAG Heuer Chez TAG Heuer, nous avons toujours eu un lien intime avec l'océan. Notre transition vers le timing nautique a donné naissance à certains de nos plus grands

7 minutes

Publicité Heuer Aquastar Regate, vers 1964© TAG Heuer

Chez TAG Heuer, nous avons toujours eu un lien intime avec l'océan. Notre transition vers le chronométrage nautique a donné naissance à certains de nos meilleurs chronomètres et montres. Nous avons fouillé dans nos archives pour découvrir l'évolution de nos chronomètres de yacht. Des années 1930 à nos jours, découvrez une glorieuse collection de pièces qui ont inspiré à la fois les collectionneurs de montres et les professionnels de la voile.

Pour apprécier les chronométreurs de yacht, il est important de comprendre que les courses de yacht sont définies par un moment critique. Le moment où le bateau signaleur klaxonne et lève un drapeau pour marquer le départ de la course. Il y a un compte à rebours de 5 minutes avant le départ afin que les voiliers puissent tenter de conserver une position forte sur la ligne de départ. Ce compte à rebours avant le départ d'une course est presque aussi important que la course elle-même. Si un bateau franchit la ligne de départ trop tôt, il est pénalisé. S'il franchit la ligne de départ trop tard, il donne un avantage à ses concurrents.

Selon les règles de la course à la voile, les drapeaux sont hissés et les klaxons retentissent 5 minutes, 4 minutes, 1 minute avant le départ et bien sûr, au départ de la course. Il peut également y avoir des comptes à rebours importants à partir des 10 et 15 minutes. Les skippers doivent être capables de contrôler leur bateau ainsi que de calculer et anticiper l'heure du départ. En travaillant en étroite collaboration avec des experts en voile, Heuer a développé des chronomètres de yacht soigneusement pensés pour mesurer les intervalles avant la course, les marées et bien sûr la course.

Parcourez les archives Heuer et vous trouverez des chronomètres spéciaux conçus pour les courses de yachts et remontant aux années 1930. Alors que les chiffres des minutes et des secondes sur un chronomètre standard comptent « vers le haut », c'est-à-dire qu'ils se déplacent dans le sens des aiguilles d'une montre de 5-10-15 jusqu'à 50-55-60, les minutes et les secondes sur une minuterie de yacht comptent « à rebours ». Plutôt que de compter jusqu'à 60 minutes, le minuteur de yacht standard compte à rebours exactement 5 minutes. La période des signaux d'avant-course dans une course de yachts. Les chiffres des secondes sur les minuteries de plaisance de Heuer comptent « à rebours », les chiffres des secondes imprimés sur le cadran se déplaçant dans le sens des aiguilles d'une montre de 60-55-50 à 15-10-5.

Catalogue Heuer, 1933 © TAG Heuer

Catalogue Heuer, vers 1936-1938 © TAG Heuer

Publicité Heuer Solunar, vers 1940 © TAG Heuer

Outre le compte à rebours avant le départ d'une course, les coureurs de yachts bénéficient également de la connaissance des heures des marées hautes et des marées basses. En 1949, Heuer présente la première montre-bracelet dotée d'un indicateur de marée permanent. En plus des trois aiguilles standard pour indiquer l'heure, les minutes et les secondes, le Solunar était doté d'un disque incrusté coloré pour afficher les horaires des marées. En arrivant à un endroit spécifique, les marins, les coureurs ou les pêcheurs pouvaient consulter les cartes des marées locales et utiliser un poussoir pour régler le disque de marée.

Ce disque avançait ensuite peu après minuit chaque jour pour indiquer les heures des marées hautes et basses du lendemain. La Solunar a jeté les bases du développement des chronographes Heuer du futur, qui intégreraient également le disque de marée. L’histoire d’origine de la Solunar est aussi passionnante que la montre elle-même. Vous pouvez tout entendre dans la saison 2 de notre podcast A Matter of Time.

Malgré son design innovant et accrocheur, nos archives suggèrent que Solunar n'a pas été facile à vendre. Voici une citation d'une correspondance entre Heuer et son partenaire d'alors Abercrombie & Fitch : « Cette montre Solunar est un grand succès, mais elle a aussi un gros défaut. Pour le vendre, vous avez besoin d’une explication « comment le configurer et comment le gérer ». Malgré un superbe dépliant en couleurs, l'explication est trop compliquée et les vendeurs dans les magasins préfèrent vendre des montres simples.

La Solunar était une montre à trois aiguilles (heures, minutes et secondes) dotée d'un cadran de marée spécial. Et cela a ouvert la voie à une série de chronographes qui intégreraient ce même type de cadran de marée dans un chronographe à trois registres, avec la capacité d'enregistrer jusqu'à 12 heures. L'enregistreur de minutes était divisé en segments de cinq minutes, ce qui rendait les chronographes particulièrement utiles pour les courses de yachts. Ces montres ont été fabriquées sur une période de deux décennies, d'abord sous le nom de Heuer Mareograph et d'Abercrombie & Fitch Seafarer, l'Orvis Solunagraph rejoignant la gamme vers 1970. Chacun de ces chronographes a navigué pour devenir une pièce de collection.